Benefícios climáticos das florestas vão muito além do sequestro de carbono

Por Santiago Florez* A política e as negociações climáticas historicamente se concentraram no papel das florestas no sequestro de dióxido de carbono e na mitigação do aquecimento global. Um novo estudo (1) expandiu esse foco para revisar três mecanismos biofísicos pelos quais as florestas influenciam o clima em diferentes latitudes. Através da evapotranspiração, rugosidade do dossel e albedo, as florestas influenciam o clima e promovem a estabilidade, reduzindo temperaturas extremas e inundações em todas as estações e em todas as latitudes, descobriram os pesquisadores. Para Emilia Pramova , pesquisadora da empresa de manejo florestal OpenForests, estudos como este podem ajudar os formuladores de políticas a abandonar a “visão do túnel de carbono” e reconhecer o papel das florestas na promoção da biodiversidade, resiliência e bem-estar social, além de outras adaptações à das Alterações Climáticas. Resfriando Florestas Tropicais Embora todas as latitudes se beneficiem da cobertura florestal, “a mensagem é muito clara: os maiores benefícios estão nos trópicos”, disse Louis Verchot , um dos autores do artigo e principal cientista do Centro Internacional de Agricultura Tropical da Colômbia. As florestas tropicais têm uma enorme quantidade de biomassa e “estão fotossintetizando todos os dias do ano … . Esse mecanismo, explicou ele, “é essencialmente um sistema de ar condicionado”. Por exemplo, onde Coe trabalha no Brasil, as áreas desmatadas são “5°C mais quentes em média durante o ano” do que as áreas florestadas. Além da fotossíntese, a equipe descobriu que a evapotranspiração nas florestas tropicais aumenta a cobertura de nuvens e promove a precipitação ao liberar compostos orgânicos voláteis biogênicos , que são “extremamente reativos na atmosfera. Eles criam núcleos de condensação de nuvens [e] alteram a distribuição de gotículas dentro das nuvens, o que as torna mais brilhantes e mantêm o ciclo hidrológico”, disse Verchot. A maior parte das massas de ar que passam pela floresta amazônica, por exemplo, vem do Oceano Atlântico. Quando chegam ao oeste da Amazônia e aos Andes, “60% a 70% [de sua massa] caiu em algum lugar [como chuva], foi bombeada de volta para a atmosfera por árvores e caiu novamente”, explicou Verchot. . A superfície irregular de um dossel florestal (2- rugosidade do dossel ) também atenua os efeitos de temperaturas mais quentes. A rugosidade do dossel leva ao aumento da turbulência do ar, que redistribui o calor do solo da floresta para a atmosfera. Segundo Coe, quando as áreas perdem a rugosidade da copa (como ocorre quando são desmatadas), o resultado tem “um efeito de frigideira. Coloca uma tampa na atmosfera que mantém o aquecimento local.” As florestas normalmente têm albedo baixo e temperaturas mais altas, pois a vegetação densa absorve mais energia do que as pastagens ou o solo nu. O efeito de aquecimento do baixo albedo é superado nas florestas tropicais, no entanto, pela evapotranspiração e rugosidade do dossel, resultando em resfriamento durante todo o ano. Resiliência Econômica e Social Os efeitos combinados do sequestro de carbono e controles biofísicos são “necessários para orientar as decisões políticas que apoiam a mitigação do clima global, a adaptação local e a conservação da biodiversidade”, escrevem os autores. Verchot disse que os formuladores de políticas em países tropicais em particular “precisam olhar para essas oportunidades [para a conservação florestal] e incorporá-las em seu modelo de desenvolvimento”. Para Mateo Estrada , líder indígena Siriano e coordenador ambiental da Organização dos Povos Indígenas da Amazônia Colombiana, a nova pesquisa ajuda a criar “espaços de diálogo onde empresas, governos e moradores urbanos possam reconhecer a importância das florestas para seu sucesso econômico e sobrevivência”. Por exemplo, Bogotá, uma cidade com mais de 7 milhões de habitantes, pode perder cerca de 60% de suas chuvas anuais se o desmatamento continuar na Amazônia. As comunidades indígenas “estão protegendo grandes porções de florestas e têm um papel climático muito importante”, disse Coe. Estrada acredita que a melhor maneira de proteger as florestas tropicais é “resolver as necessidades das pessoas que vivem lá… precisamos de novas economias baseadas em nosso Conhecimento Tradicional”, citando a necessidade de proteger as tradições indígenas, proteger a biodiversidade genética da região por meio de patentes , e proteger o apoio ao turismo local e esforços de conservação. Em todo o mundo, as florestas fornecem estabilização climática local, ao mesmo tempo que sequestram dióxido de carbono. Proteger, expandir e melhorar a gestão desses ecossistemas – especialmente as florestas tropicais – é uma das melhores estratégias para mitigar e adaptar-se ao aquecimento global. “Essas florestas são um dos nossos maiores ativos; [eles são] uma das melhores maneiras de estabilizar o clima e ajudar a salvar vidas simplesmente não fazendo nada. Basta mantê-los no lugar”, concluiu Coe. —Santiago Flórez ( @rflorezsantiago ), Escritor de Ciências Referências: Flórez, S. (2022), Climate benefits of forests go far beyond carbon sequestration, Eos, 103 https://doi.org/10.1029/2022EO220205 1 Lawrence Deborah, Coe Michael, Walker Wayne, Verchot Louis, Vandecar Karen The Unseen Effects of Deforestation: Biophysical Effects on Climate Frontiers in Forests and Global Change https://doi.org/10.3389/ffgc.2022.756115 2 Monica Herrero-Huerta, Alexander Bucksch, Eetu Puttonen, Katy M. Rainey, “Canopy Roughness: A New Phenotypic Trait to Estimate Aboveground Biomass from Unmanned Aerial System”, Plant Phenomics, vol. 2020, Article ID 6735967, 10 pages, 2020. https://doi.org/10.34133/2020/6735967 Henrique Cortez *, tradução e edição. in EcoDebate, ISSN 2446-9394, 28/04/2022