Diversidade de espécies de árvores aumenta a resistência da floresta às secas

As florestas ricas em espécies, como as florestas tropicais úmidas de folhas largas, que têm uma média de 65 espécies de árvores, mostraram a maior resistência à seca Chinese Academy of Sciences* Uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. WANG Tao e pelo Dr. LIU Dan, do Instituto de Pesquisa do Planalto Tibetano da Academia Chinesa de Ciências, revelou que a diversidade de espécies de árvores pode aumentar a resistência à seca em quase metade das florestas do mundo. Suas descobertas foram publicadas na Nature Geoscience em 19 de setembro. A seca extrema pode reduzir fortemente o crescimento das florestas e até mesmo levar à sua morte. A diversidade de espécies de árvores pode aumentar a resistência à seca da floresta. No entanto, este efeito só foi demonstrado para um pequeno número de tipos de floresta; se é aplicável a diferentes tipos de florestas ao redor do mundo que sofrem secas extremas não foi bem compreendido. Neste estudo, usando observações de satélite globais e dados de riqueza de espécies de mais de 700.000 parcelas florestais, os pesquisadores estimaram o efeito da diversidade de espécies de árvores na resposta à seca das florestas em escala global. Eles descobriram que as florestas ricas em espécies, como as florestas tropicais, que têm uma média de 65 espécies de árvores, mostraram a maior resistência à seca. Em contraste, florestas pobres em espécies, como florestas xéricas, que possuem apenas duas ou três espécies de árvores, apresentaram a menor resistência à seca. Além disso, os pesquisadores mapearam o efeito global da diversidade de espécies na resistência à seca na floresta. Com base em seus resultados, eles previram que a maior riqueza de espécies teve um efeito positivo na resistência à seca em quase metade de todas as florestas globais, com o maior efeito em florestas secas e propensas à seca, como florestas xéricas ou florestas secas subtropicais. “Estimamos que a conversão das plantações florestais atuais de monoculturas para uma mistura de quatro espécies poderia aumentar a resistência à seca das florestas plantadas globais em 3,2%, com o maior incremento encontrado nas florestas secas”, disse o Prof. WANG, autor correspondente do estudo. Essas descobertas enfatizam a importância de restaurar a diversidade de espécies de árvores para ajudar as florestas a resistir a secas frequentes e intensas que podem ocorrer como resultado do aquecimento global. “A restauração da diversidade de espécies e o plantio multiespécies devem ser incluídos na política florestal, especialmente para florestas secas”, disse o Dr. LIU Dan, primeiro autor do estudo. Dan Liu et al, Drought resistance enhanced by tree species diversity in global forests, Nature Geoscience (2022). DOI: 10.1038/s41561-022-01026-w Henrique Cortez *, tradução e edição. in EcoDebate, ISSN 2446-9394