Mudança climática – Ondas de calor atingem os maiores lagos do mundo

Os maiores lagos do mundo são atingidos por ondas de calor severas – quando as temperaturas da água sobem muito acima do normal – com seis vezes mais frequência do que há cerca de duas décadas, de acordo com um novo estudo. Quase todas as ondas de calor severas nos lagos que ocorreram nos últimos 20 anos se devem em parte às mudanças climáticas e podem se tornar entre três e 25 vezes mais prováveis até o final do século, de acordo com a nova pesquisa. American Geophysical Union* Um novo estudo analisou mais de duas décadas de dados de temperatura da superfície dos maiores lagos do mundo para descobrir com que frequência as ondas de calor ocorrem e modelou o quanto as mudanças climáticas antropogênicas contribuíram para sua ocorrência. Os pesquisadores descobriram que ondas de calor severas nos lagos são duas vezes mais prováveis de ocorrer, em média, do que durante um clima pré-industrial. As ondas de calor do lago podem alterar as condições da água, estressar plantas e animais aquáticos e levar à proliferação de algas e outros problemas de qualidade da água. O estudo foi publicado na revista AGU Geophysical Research Letters . O estudo é o primeiro a quantificar como as mudanças climáticas antropogênicas (induzidas pelo homem) influenciaram as ondas de calor dos lagos, oferecendo uma nova perspectiva crítica sobre a maneira como os lagos do mundo estão respondendo ao aquecimento do clima. “O que realmente se destacou foi a magnitude da contribuição humana: a maioria das ondas de calor severas dos lagos que observamos tinha uma marca antropogênica significativa”, disse o principal autor do estudo, R. Iestyn Woolway, cientista climático da Universidade de Bangor, no País de Gales. Ao contrário dos humanos, que podem entrar no ar condicionado ou construir sombras de emergência, “não há escapatória para os organismos aquáticos quando expostos a essas temperaturas extremas”, disse ele. “É uma adição bem-vinda à atribuição de impactos antropogênicos em lagos”, disse Luke Grant, cientista de dados da Vrije Universiteit Brussel, que não esteve envolvido no estudo. “Ele preenche uma lacuna de evidência, observando a influência dos extremos de temperatura nos lagos.” A descoberta de que a maioria das ondas de calor tem alguma influência humana, acrescentou Grant, é “impressionante”. Contribuição antropogênica O aumento nos dados de sensoriamento remoto na última década tornou possíveis estudos como este, permitindo que os cientistas se afastassem dos estudos de lago único para lidar com mudanças em escala global em ecossistemas semelhantes, disse Woolway. Os pesquisadores analisaram dados de temperatura da superfície do lago da Agência Espacial Europeia de 78 lagos que eram grandes o suficiente para amostrar temperaturas de vários pontos e abrangendo 1995 a 2019. Woolway e seus coautores procuraram ondas de calor no lago de intensidades variadas, mas limitaram sua análise de atribuição a ondas de calor “severas” ou “extremas”. Para determinar a gravidade das ondas de calor , os pesquisadores analisaram as anomalias da temperatura da superfície, ou o quanto as temperaturas mais quentes são comparadas às condições normais. Uma onda de calor severa vê as temperaturas da superfície do lago que sobem bem acima dos 10% superiores de todas as temperaturas observadas. Geralmente, se os humanos estão sentindo o calor, os lagos também estão, disse Woolway. Os pesquisadores emparelharam dados históricos de temperatura com modelos climáticos do Intersectoral Impact Model Intercomparison Project, um grande esforço comunitário para simular as respostas dos lagos às mudanças climáticas, estimar o quanto as mudanças climáticas humanas contribuíram para as ondas de calor observadas nos lagos e prever com que frequência os lagos ondas de calor ocorrerão no próximo século. Os pesquisadores descobriram que ondas de calor severas e extremas nos lagos podem ser três vezes mais prováveis em 1,5 graus Celsius de aquecimento global acima das temperaturas pré-industriais, que era a meta estabelecida no Acordo de Paris. Sob um cenário de aquecimento global de 3 graus Celsius, como poderia ocorrer neste século com reduções mínimas nas emissões de gases de efeito estufa, ondas de calor severas nos lagos serão até 25 vezes mais prováveis, em relação à probabilidade desses eventos em um clima pré-industrial. As contribuições antropogênicas também foram maiores em lagos tropicais, disse Woolway, espelhando outros estudos que encontraram regiões de latitudes mais baixas que sofrem o impacto dos impactos das mudanças climáticas. Como o estudo analisou apenas grandes lagos, que podem ser mais resistentes a mudanças e ondas de calor severas, o estudo pode realmente ser uma estimativa conservadora da frequência com que as ondas de calor severas dos lagos atingem. “Quando dimensionamos essas descobertas para uma escala global, os resultados podem ser muito piores”, disse Woolway. As ondas de calor do lago podem ser prejudiciais aos ecossistemas de várias maneiras. Para organismos que vivem dentro de um regime de temperatura estritamente definido, mesmo pequenas mudanças na temperatura da água podem ser uma sentença de morte. Águas mais quentes também significam mais evaporação e menos mistura, pois a água do lago se torna estratificada com água quente no topo e água mais fria presa abaixo. Ambos os efeitos podem significar menos oxigênio, o que pode estressar os moradores do lago, como os peixes que precisam respirar. À medida que o campo das ondas de calor dos lagos progride, disse Grant, combinar conjuntos de dados aprimorados com estudos sobre refúgios de calor para moradores de lagos pode refinar as previsões das respostas dos ecossistemas dos lagos ao calor. “A única maneira de lidar com isso é reduzir o aquecimento global. Se as temperaturas continuarem a aumentar, as ondas de calor do lago ficarão progressivamente piores”, disse Woolway. Referência: Woolway, R. I., Albergel, C., Frölicher, T. L., & Perroud, M. (2022). Severe lake heatwaves attributable to human-induced global warming. Geophysical Research Letters, 49, e2021GL097031. https://doi.org/10.1029/2021GL097031 Article has an altmetric score of 56 Henrique Cortez *, tradução e edição. in EcoDebate, ISSN 2446-9394, 28/02/2022